青じその緑ぐらい、身辺に初夏を感じさせる野菜はあまりない。しその香りはシソ油で防腐力がある。この油の成分はペリラアルデヒドである。日本人は弥生式文化のころから、しその魅力に取りつかれていたにちがいない。奈良時代以来栽培されているが、新潟県下から、二千五百年前の土器とともに、しその種子が出土したことがある。

ゆかりのほどよい酸味と香りを生かして

紫蘇は雑草に過ぎないが、素朴で潔い香りがどんな食べ物と調和するかを、われわれの祖先はよく探り当てている。

揉んだ大葉を入れた混ぜご飯は、炊き立てのときシソの香りが芳しいが、今朝は昨日の残りが電気釜に入ってたやつで、香りは何もない。

大根抜きにして日本料理はありえない。日本料理の精華は刺身である。刺身はツマがなければ刺身にならない。白髪大根あっての刺身であり、日本料理なのだ。

日本で白菜が栽培されるようになったのは実に明治の末期、本格的な普及は大正以降のことだそうだ。日清戦争で中国へ行った兵士が持ち帰ったのがきっかけ、というから、野菜の仲間では新参者に属する。

さわやかな香りとしゃきしゃきした歯触りが魅力

黒くて厚い皮に覆われていて存在感に満ちている

ルッコラと人との関わりは古く、古代ローマ時代にはすでに食されていた