一瞬のうろたえが完璧な優位を砂のようにくずす

緊張や覚悟の巾着の、その口の紐が、わずかに緩みそうになった。

私は思わず大きな声をあげていた。 　旦那の目鼻が顔の下のほうにずり下がっていたのだ。 　瞬間、私の声に反応するかのように、目鼻は慌ててささっと動き、そして何事もなかったように元の位置へ戻った。私は息を吞んだ。《…略…》よくよく注意してみると、旦那の顔は、臨機応変に変化しているのだった。人といる時は、体裁を保ってきちんと旦那の顔をしているのだが、私と二人だけになると気が緩むらしく、目や鼻の位置がなんだか適当に置かれたようになる。一ミリや二ミリの誤差なので、よほど旦那に興味がなければ、気が付く者はいないだろう。似顔絵の輪郭が、水に溶けてぼやっとにじむような、曖昧模糊とした変化なのだ。　本人にも気付かせようと、顔が適当になっている時に、「ねえ、ヒゲが伸びてる。」とか、「鼻のところ確認したほうがいいよ。」などとあれこれ理由をつけて、鏡に向き合わせてみた。すると鏡に向き合った瞬間、なんとなくここら辺だろうと、いい加減に置かれていた目鼻が、ピタッと整列するように本来の位置に収まる。《…略…》旦那の顔がいちばん雑になるのは、ハイボール片手にバラエティ番組を観ている時だということは確かだった。

人が食べながら無防備になるとき

うっかり気を許すと、たとえば真綿をつかんだら、中にとがった鉄材があった、というようなことになる。

上にのしかかっていた重みが取り去られるのを感じた。

膨らんだ風船から空気がすっと抜けるように、力みが消えた。

嘲りが笛のように唇から迸る

床に倒れ伏し、呼吸もせぬくらいの深い眠りに落ちて

憤然として口をきかない