はい、と返事をして、真由が立ち上がる。椅子の足が床に擦れる音で、愛子は我に返った。

（意識が戻ると母の記憶がない）気を取られて足を踏みはずした。そしてとても強く頭を打ったのだ。 　意識を失い、病院に 担ぎ込まれるほど。 　初めに意識が戻った時、何が何だか分からなかった。頭が引きつれるように、妙な痛みで満ちていた。手をやると、包帯が巻いてあった。そこで階段の風景と、あの痛み、驚きがよみがえった。 　目の前にきれいな中年の女の人がいて、 「朔美。」 　と呼びかけていた。 　年の頃がそうだから、この場面にいるくらいだから、たぶんこれが母なのだろう。 　と、私は思った。そういうふうにしか感じられなかった。

「もうそろそろ、鍵閉めるんですけど。」 　掃除をしている職員が、プールの底からわたしたちに向かって叫んだ時、揺れていた風景がやっと静まった。

息苦しさに 堪らなくなり、大きく息を吐くと、パーキング・エリアの幻は消えて、三島署の執務室に引き戻されていた。

発作は長く続いた。天吾（人名）は目を閉じ、いつものようにハンカチを口にあて、しっかり噛みしめていた。どれくらいそれが続いたのかわからない。すべてが終わってしまってから、身体のくたびれ方で見当をつけるしかない。身体はひどく消耗していた。こんなに疲れたのは初めてだ。まぶたを開くことができるようになるまでに時間がかかった。意識は一刻も早い覚醒を求めていたが、筋肉や内臓のシステムがそれに抵抗していた。季節を間違えて、予定より早く目を覚ましてしまった冬眠動物のように。《…略…》天吾はようやく目を開け、焦点をあわせ、テーブルの縁を握っている自分の右手を眺めた。世界が分解されることなく存在し、自分がまだ自分としてそこにあることを確認した。しびれは少し残っているが、そこにあるのはたしかに自分の右手だった。汗の匂いもした。動物園の何かの動物の艦の前で嗅ぐような、奇妙に荒々しい匂いだ。しかしそれは疑いの余地なく、彼自身の発する匂いだった。

（頭が休まらない）ひとつひとつのことにこうしていちいちつまずくように考えてしまうのはなぜだろうと考える。なぜだか頭のなかを普通に鎮まらせておくことが今日は難しい。脳味噌がゼラチン状になってブルブル震えている。目を閉じるみたいに脳味噌を閉じて、何も考えずにいられる仕組みにどうしてなっていないのだろう。

風人の透明な声が、頭の中をぐるぐると駆け巡る。

驚きで、意識があの世まで飛んでいきそうになった。

さまざまな光景が体の奥を一瞬の熱い風のように吹き抜けて過ぎる

過去に何度か同じような所を通ったような気がする。